Rahulwrites. ..

 तुम्हारी भूरी आँखों में कोई साधारण चमक नहीं है..  जैसे पूरी दुनिया अपना आसमान, अपने तारे, अपनी धूप… सब कुछ समेटकर वहीं ठहर गई हो। जब भी उन्हें देखता हूँ ऐसा लगता है मैं किसी रास्ते पर नहीं, किसी गहराई में उतर रहा हूँ। मैं उनमें चलना चाहता हूँ, भटकना चाहता हूँ, खो जाना चाहता हूँ..  इतना कि अपना नाम तक भूल जाऊँ। तुमने कहा था एक दिन मेरी आँखें सबसे खूबसूरत हैं। पर सच तो यह है..  तुम्हारी आँखों में झाँकते ही मैं इतना खो गया कि अपना सारा दर्द भूल गया। मैं डूबता गया… धीरे-धीरे… और मुझे बचना भी नहीं था। उन आँखों में कुछ अधूरी कहानियाँ हैं, कुछ अनकहे दर्द, कुछ छुपे हुए आँसू..  मैं उन सबको अपना बना लेना चाहता हूँ। जैसे तुम्हारा हर दुख मेरे भीतर जन्म ले। तुम्हारी सुनहरी भूरी आँखें..  उन्हें देखता हूँ तो कभी चाँद याद आता है, कभी कोई प्रार्थना, कभी कोई ईश्वर। और फिर एक सच्चाई सामने खड़ी हो जाती है..  उन आँखों में पहले से कोई बसा है। उनकी चमक का कारण कोई और है। और तब दिल के किसी कोने से एक धीमी-सी आवाज़ उठती है....  काश मैं इन आँखों से थोड़ा पहले मिला होता… श...

 मैं उसकी नापसंद में भी ख़ुद को खुशनसीब मान लेता हूँ, वो जिस तरह चाहे मुझे अपनी ज़िंदगी में रख लेता है। अब इस पीड़ा से कोई गिला नहीं रहा, ये दर्द ही मेरी आदत बन चुका है मगर— काश, वो एक बार झूठ ही सही, मुझे अपना कह दे। उस एक झूठ पर भी मैं उसे अपना ख़ुदा मान लूँ, मुझे शौहरत की कभी आदत नहीं रही, मेरी क़ीमत तो तब बढ़ती है जब मैं अपने ख़ुदा के क़दमों में पड़ा रहूँ। राहुल

 And here, on my deathbed, when death finally finds me, I hope it does not rush me. I hope it leans close and whispers, “Come now. The struggle is over.” I hope it takes my hand gently, like an old friend who understands the depth of my fatigue. I hope it says, “You have carried enough. Let me bear the weight now.” I hope it asks nothing of me— no questions, no explanations. Only quiet. Only rest. A place where nothing hurts anymore, and I am no longer required to be strong for anyone again. - Rahul

What fell from her eyes was not a tear...  it was a pearl, long burdened, tired of holding itself together. It trembled on the edge of her lashes, as if it knew this was the moment it was meant to fall. Sliding slowly down her soft, stone-like cheeks, the pearl did not shine to be admired...  it shone because it hurt. She was anxious, confused, and every pearl seemed to whisper, “I am heavy— please, let me go.” Then, only because of pain, she held my hand, gripped it tight....  as if even suffering needed something solid to lean on. And when it reached the end of her cheek, the pearl paused, caught the light, and turned sorrow itself into something unbearably beautiful....  as if pain, for a brief moment, forgot how to be ugly. -Rahul